El P. Ignacio Mercado (1648-1698) y las plantas medicinales filipinas

Resumen

El presente trabajo es la investigación más completa que se ha realizado hasta este momento sobre la vida y la obra del p. Ignacio Mercado (1648-1698) agustino filipino, pionero en el estudio de las plantas medicinales del archipiélago. Tras situarlo en el contexto político, social, eclesiástico y agustiniano, se pasa a presentar a varios autores extranjeros predecesores y contemporáneos suyos, que se ocuparon de este mismo tema. Seguidamente se ve la formación científica del p. Mercado y las fuentes de documentación teóricas y prácticas que él utilizó, así como su tarea misional en diversos lugares de Luzón. El centro de la investigación es un análisis detallado de su obra Declaración de las virtudes de los árboles y plantas que están en este libro, tanto del texto como de las 206 imágenes de estas plantas medicinales, pintadas por él mismo, y utilizadas para curar múltiples tipos de enfermedades. En su manuscrito el p. Mercado ofrece también informaciones de carácter gastronómico, comercial, económico y etnológico. Finalmente se hace una valoración tanto del texto como de los diseños del p. Mercado. Se completa la investigación con 72 ilustraciones en color.